日野祭は、馬見岡綿向神社の春の大祭として毎年５月２日から４日にかけて神輿の渡御、曳山巡行が盛大に行われ、県内でも有数の祭礼行事です。この馬見岡綿向神社の境内に建つ絵馬殿には、神輿などの祭礼行列の様子を描いた横幅４メートルを超える巨大な絵馬が掲げられています。今回の講座では、この絵馬の見どころを紹介するとともに奉納された歴史的な背景などについてお話しされました。

圓常寺は旧彦根城下町に伽藍を構え、本尊の阿弥陀如来立像は、鎌倉時代を代表する仏師快慶の作として知られています。均整の取れた肉身や繊細な衣文表現など、優れた出来栄えをみせ、快慶晩年の制作と考えられます。また、滋賀県内に２例しか現存しない快慶の作品のうちのひとつとしてきわめて貴重です。本講座では、阿弥陀如来像の彫刻史的意義および平成25年に実施した保存修理の概要について詳しく解説しました。

比叡山を舞台に神と仏が融合した神仏習合現象である山王信仰。その信仰はやがて、天台宗の学僧を中心に理論化され、中世には「山王神道」へと発展を遂げます。これを仏教の中から生まれた神道ということで、仏家神道（仏教神道）と呼んでいますが、その影響下で、神猿や山王鳥居、日吉造、山王祭など独自の習合文化を形成します。そして、それらの由緒や教説、祭礼の有様を記した最も古い書物が『耀天記(ようてんき)』です。琵琶湖文化館には、この『耀天記』（個人蔵）の現存最古の写本が収蔵されています。今回の講座では、この『耀天記』を中心に山王神道の書物を読み解きながら中世近江の神仏習合の世界について解説しました。

現在の国宝延暦寺根本中堂は、元亀２年（1571年）の織田信長による延暦寺焼き討ちの後、8年の歳月をかけて寛永17年（1640年)に完成しました。根本中堂は滋賀県下でも屈指の大きさを誇る木造建造物で、また内・外部に漆、彩色、塗装が施された荘厳かつ華やかな本県を代表する建造物です。前回の昭和29 年の半解体修理から60年以上が経過し、屋根は雨漏りを生じ、漆、彩色、塗装は剥落が進んでいたため、平成28年度から保存修理工事に着手しました。 世界遺産でもある根本中堂の魅力と、平成の大修理について紹介しました。

安土城は織田信長が築いた大城郭です。しかし安土城について記された史料は少なく、その実像は謎に包まれていました。そうした中、平成元年度から実施された特別史跡安土城跡調査整備事業によって、安土城について新たな事実が次々と発見され、安土城の研究は大きく進展しました。また、近年の織田信長の再評価は安土城の再評価にも深く関わっています。この講座では、安土城をめぐる最新の研究状況を紹介し、安土城の再評価を試みました。

滋賀の文化財講座開催以来初めての現地探訪では、昨年度の第２回講座で学んだ彦根城を訪れます。彦根城は、江戸時代には内堀･中堀･外堀の三重の堀に囲まれた壮大な城でした。明治時代以降、外堀はほとんど埋められてしまいましたが、現地には今でも水路や地面の段差などの痕跡が残っています。この外堀跡をたどり、｢究極の城」彦根城の魅力に迫りました。